Le Conseil consultatif anglican a appelé chaque diocèse de la Communion anglicane à mettre en place une initiative s’inspirant de la « Communion Forest » d’ici août 2028. Lors de l’ACC-19 à Belfast, des témoignages provenant de Vanuatu, d’Irlande, du Mozambique et d’ailleurs ont montré l’extraordinaire diversité des formes que cette vision peut prendre dans la pratique.

À quoi cela ressemblerait-il si chaque diocèse de la Communion anglicane avait sa propre interprétation de la « Communion Forest » ? 

Lors de la dix-neuvième réunion du Conseil consultatif anglican (ACC-19) à Belfast, les membres ont découvert de nombreuses réponses possibles. 

• Cela pourrait prendre la forme d’arbres indigènes plantés pour marquer les confirmations en Irlande. 
• Une Église qui prend la parole pour défendre un lac pollué. 
• Des semis distribués à la Pentecôte au Vanuatu.
• Une forêt sacrée protégée en tant que lieu de prière. 
• La restauration des mangroves sur la côte du Mozambique.
• Ou cela pourrait commencer par quelque chose d’aussi simple qu’une personne plantant et prenant soin d’une plante. 

Lors de l’ACC-19, le Conseil consultatif anglican a apporté son soutien officiel à la vision de la Forêt de la Communion, en adoptant une résolution qui appelle les Églises membres à encourager chaque diocèse de la Communion anglicane à mettre en place une initiative s’inscrivant dans le cadre de la Forêt de la Communion d’ici août 2028. 

Cette ambition s’inscrit naturellement dans l’esprit de la « Communion Forest ». Lancée lors de la Conférence de Lambeth de 2022, la « Communion Forest » n’est pas un programme de plantation dirigé de manière centralisée. Elle rassemble des actions choisies localement pour conserver, protéger et restaurer les forêts et autres écosystèmes, planter des arbres et ancrer la sauvegarde de la création dans la vie de l’Église. Ces actions peuvent être pratiques, axées sur le plaidoyer ou spirituelles – et, idéalement, combiner ces trois dimensions. 

La résolution de l’ACC reprend également l’idée émergente « One Anglican, One Plant »: une invitation merveilleusement simple adressée à chaque anglican pour qu’il rejoigne ce mouvement mondial de protection de la création.Une vocation commune à l’ensemble de la Communion.

Le texte intégral de la résolution adoptée par l’ACC-19 est le suivant : 

Le Conseil consultatif anglican : 

1. Demandeaux Églises membres d’encourager chaque diocèse de la Communion à mettre en place une manifestation de la « Forêt de la Communion » d’ici août 2028, qu’elle soit d’ordre pratique, spirituel, axée sur le plaidoyer ou une combinaison de ces éléments ; 
2. Invite lesanglicans de toute la Communion à prendre part à cette vocation commune par la prière, le plaidoyer et l’action concrète, notamment à travers le simple défi « Un anglican, une plante » et, dans la mesure du possible, un geste de protection de la création, en signe d’engagement en faveur de l’épanouissement de la création de Dieu ; 
3. Invite lesanglicans de toute la Communion à militer en faveur de la restauration et de la protection des « poumons de la Terre » ; et 
4. Demandeaux Églises membres de collaborer avec l’Alliance anglicane, le Réseau environnemental de la Communion anglicane et d’autres partenaires afin d’aider les Églises à prendre soin de la création, à protéger la biodiversité, à restaurer les écosystèmes et à promouvoir la justice climatique. 

Lire les résolutions de l’ACC-19 sur le site web de la Communion anglicane 

C’est une invitation ambitieuse. Mais les témoignages présentés à Belfast ont démontré qu’aucun diocèse n’est obligé de commencer par un projet grandiose ou compliqué.  En effet, l’un des atouts de la « Forêt de la Communion » est qu’elle ne doit pas nécessairement ressembler à une forêt. 

Amener une forêt mondiale à Belfast 

Cette diversité a été clairement mise en évidence lors de l’ACC-19. Des témoignages sur la protection de la création, provenant de toute la Communion anglicane, ont rempli les pages du nouveau « A à Z de la Communion Forest ». Des exemplaires papier ont été apportés à Belfast pour être distribués et ont rencontré un vif succès auprès des membres de l’ACC. La Communion Forest a également été mise en avant à travers une exposition organisée dans le cadre de la présence de l’Alliance anglicane lors de ce rassemblement. L’« A à Z » décrit la « Communion Forest » comme une initiative mondiale composée d’activités locales menées par des particuliers, des paroisses, des diocèses et des provinces. Les activités sont choisies au niveau local afin d’être adaptées sur les plans géographique, culturel et écologique. Mais à Belfast, un événement particulièrement charmant s’est produit : certaines des personnes à l’origine des récits de l’« A à Z » étaient également présentes. Les pages et les personnes se sont ainsi rencontrées. 

Depuis Vanuatu : vivre avec la forêt 

L’une d’entre elles était Ethel George, responsable du bureau des femmes de l’Église anglicane de Mélanésie, qui a pris la parole lors de la « Conversation mondiale sur l’environnement » de l’ACC-19. Ethel a apporté à cette rencontre le point de vue du Vanuatu, où la relation entre les populations et le monde naturel est immédiate et profonde. Pour les communautés des nations insulaires tropicales, a-t-elle expliqué, les forêts et les arbres font partie de la vie quotidienne : ils fournissent de la nourriture, des remèdes et un abri. Pourtant, le fait même que ces bienfaits nous soient familiers peut nous amener à les considérer comme acquis. Elle a décrit comment la « Communion Forest » contribue à raviver au sein de l’Église de Mélanésie une attention délibérée portée à la création. Ethel figure elle-même dans le livret « De A à Z ». Sur l’île de North Pentecost, elle a remis des jeunes plants d’arbres aux responsables locaux dans le cadre de l’initiative « Forêt de la Communion »– à point nommé, pendant la Pentecôte. Le livret décrit cette initiative comme un mélange de foi, de communauté et de protection de la création. 

Une autre histoire du Vanuatu montre à quel point l’« expression de la Forêt de la Communion » peut être vaste. La Fraternité mélanésienne est en train de créer la zone de conservation de la « Communion Forest » de Tumsisiro sur l’île d’Ambae : un espace sacré alliant protection de l’environnement, prière et réflexion. La forêt offre aux frères et aux visiteurs un lieu où rencontrer Dieu à travers la nature et où considérer l’environnement lui-même comme un autel sacré.  Le frère Chris SSF, l’une des figures de proue de l’initiative « Forêt de la Communion», était également présent à l’ACC-19 – un rappel supplémentaire que cette forêt mondiale se nourrit des relations entre les personnes et les communautés à travers toute la Communion. Le frère Chris SSF, l’une des figures de proue de l’initiative « Forêt de la Communion », était également présent à l’ACC-19 – un rappel supplémentaire que cette forêt mondiale se nourrit des relations entre les personnes et les communautés à travers toute la Communion. 

Depuis l’Irlande : confirmations, arbres… et eau 

Andrew Orr, évêque élu du diocèse de Cork, Cloyne et Ross, a apporté un regard différent à la Conversation mondiale sur l’environnement – cette fois-ci depuis le pays hôte de l’ACC-19. L’Irlande est l’un des pays les moins boisés d’Europe. Dans le diocèse de Cork, Cloyne et Ross, cette réalité a suscité une réponse imaginative : associer la confirmation à la restauration des forêts indigènes. En collaboration avec Reforest Nation, le diocèse fait planter environ cinq feuillus indigènes irlandais pour chaque candidat à la confirmation. Chaque personne confirmée reçoit également des graines de fleurs sauvages indigènes, un certificat et un insigne – reliant ainsi un moment important de son parcours chrétien au cinquième signe de la mission et à l’appel à prendre soin de la création. 

Andrew a joué un rôle déterminant dans l’élaboration de cette démarche. Mais l’engagement du diocèse en faveur de la protection de la création n’a cessé de se renforcer – et de montrer pourquoi le mot « forêt » dans « Forest in Communion » recouvre bien plus que de simples arbres. Le diocèse s’implique désormais également dans la protection des lacs et des écosystèmes d’eau douce. Lors de la session consacrée à l’environnement, Andrew a tenu un discours percutant sur la dégradation des cours d’eau irlandais et sur la responsabilité des Églises de faire entendre leur voix pour la création. Cette évolution – de la plantation d’arbres à la protection de l’eau – met en lumière un aspect essentiel de la vision de « Communion Forest ». L’objectif n’est pas simplement d’augmenter le nombre d’arbres plantés. Il s’agit d’aider la protection de la création à s’enraciner dans la vie de disciple chrétien, puis à se développer de toutes les manières adaptées à l’environnement local. 

Depuis le Mozambique : retrouver son histoire dans la forêt 

Une autre rencontre réjouissante a eu lieu à Belfast entre l’ouvrage « A to Z » et l’un de ses protagonistes. L’évêque Emmanuel Capeta, du diocèse d’Inhambane au Mozambique, était présent à l’ACC-19 – et a été ravi de découvrir son propre récit sur la « Communion Forest » dans les pages de l’ouvrage. Son diocèse s’emploie à restaurer la forêt de mangroves près de la baie d’Inhambane, à Maxixe, où des années d’abattage pour le bois de chauffage, les matériaux de construction et l’agriculture avaient endommagé un écosystème autrefois florissant. Sous lahoulette de l’évêque E Emmanuel, du vénérable Aurélio Uqueio, des « Green Anglicans » et de 48 jeunes, les fidèles ont planté 530 jeunes mangroves avec le soutien des communautés locales et de la municipalité. 

La restauration de ces mangroves va bien au-delà de la simple plantation d’arbres. Ce projet contribue à protéger le littoral, à préserver la vie marine et la sécurité alimentaire, à purifier l’eau et à stocker le carbone. Ancré à la fois dans la prière et dans l’action concrète, il constitue une réponse locale significative à l’appel à prendre soin de la création. La joie de l’évêque Emmanuel en découvrant cet article dans le guide « A à Z » a été un moment modeste mais révélateur. La « Communion Forest » existe non seulement pour encourager de nouvelles actions, mais aussi pour créer des liens, célébrer et inspirer – en rendant visible l’extraordinaire travail de protection de la création déjà mené à travers la Communion anglicane, afin que les Églises puissent apprendre les unes des autres et s’encourager mutuellement. Un projet local au Mozambique s’inscrit ainsi dans une histoire mondiale. Et peut-être qu’une personne qui en prend connaissance dans une autre partie du monde commence à se demander : que pourrions-nous faire ici ? 

Prière, action et plaidoyer 

La « Conversation mondiale sur l’environnement » lors de l’ACC-19 a permis de relier ces récits locaux à une perspective théologique et mondiale plus large. L’évêque Graham Usher, autre figure de proue de la « Communion Forest » et évêque référent de la Communion anglicane en matière de biodiversité, figurait parmi ceux qui ont contribué à cette conversation. Son implication illustre une autre dimension de la Communion Forest : le plaidoyer. 

Le « A to Z » évoque sa participation à la Convention des Nations unies sur la biodiversité aux côtés de Nicholas Pande, facilitateur mondial de la Communion Forest. Comme le souligne Nicholas, l’action concrète menée par le biais de la Communion Forest confère de la crédibilité au plaidoyer anglican : l’Église ne se contente pas de dire aux autres ce qu’ils doivent faire, mais elle « plante, restaure et protège la création » elle-même. Ce lien entre action et plaidoyer se reflète directement dans la résolution du Conseil anglican mondial (ACC), qui invite les anglicans à militer en faveur de la restauration et de la protection des « poumons de la Terre ». La Communion Forest peut donc s’enraciner à de nombreux niveaux : dans la vie d’un disciple, dans la liturgie d’une paroisse, dans les choix environnementaux d’un diocèse et dans la prise de position publique de l’Église auprès des gouvernements et des institutions internationales. 

D’une vision à une vocation partagée 

La « Communion Forest » a toujours été une invitation plutôt qu’une prescription. Sa vision est celle d’anglicans du monde entier trouvant des moyens adaptés à leur contexte local pour préserver, protéger et restaurer la création – que ce soit par des actions concrètes, la prière et la spiritualité, le plaidoyer, ou une combinaison de ces trois éléments. L’ACC-19 a désormais ajouté à cette vision le soutien officiel du Conseil consultatif anglican. Et les témoignages recueillis à Belfast ont montré à quel point les réponses peuvent être variées. 

• Au Vanuatu, cela peut prendre la forme de semis distribués à la Pentecôte et d’une forêt sacrée protégée pour la prière. 
• En Irlande, il peut s’agir de planter des arbres indigènes pour les candidats à la confirmation – et d’une Église qui fait entendre sa voix pour défendre les eaux menacées. 
• Au Mozambique, cela peut prendre la forme de jeunes qui restaurent les mangroves qui font la subsistance des communautés humaines et marines. 

Parallèlement à l’ambition de voir s’exprimer la « Forêt de la Communion » dans chaque diocèse d’ici août 2028, une invitation assez simple pour que tout anglican puisse y adhérer est lancée : «Un anglican, une plante » – et, dans la mesure du possible, un geste en faveur de la création. Le projet « De A à Z » présenté à Belfast raconte déjà des histoires qui s’étendent à travers toute la Communion anglicane. Il reflète une initiative qui prend une ampleur géographique extraordinaire et une diversité écologique croissante. Mais l’« A à Z » n’est qu’un instantané, et non une histoire achevée. La résolution de l’ACC invite chaque diocèse – et chaque anglican – à imaginer quelle pourrait être sa propre contribution. Un jeune plant peut être un début. Tout comme une confirmation. Une mangrove. Un lac menacé. Une partie de forêt reconnue comme sacrée. Une église qui trouve sa voix.

Pris séparément, ils peuvent sembler insignifiants. 

Mais ensemble, ils forment une forêt.