Au cœur de l’action environnementale citoyenne au Sri Lanka se trouve une volonté de restaurer les écosystèmes de mangroves côtières. La restauration des mangroves a été menée de manière active dans plusieurs zones côtières clés, notamment Karainagar, Mannar et Gampaha. L’initiative de Karainagar s’impose comme un exemple remarquable de restauration communautaire réussie, où les résidents locaux ont pris la pleine responsabilité du suivi et de l’entretien des zones de mangroves nouvellement restaurées. Cet engagement local à long terme a grandement contribué aux taux élevés de survie et de croissance des mangroves plantées.

Pour garantir que ces efforts de restauration restent efficaces et durables, des programmes de renforcement des capacités ont été organisés spécifiquement à l’intention des communautés locales et des jeunes. Ces sessions mettent l’accent sur l’importance écologique des écosystèmes de mangroves, les techniques de plantation appropriées et la nécessité critique d’éviter les interventions mal planifiées qui peuvent involontairement nuire aux milieux côtiers. Les efforts éducatifs s’étendent également dans les classes, promouvant la sensibilisation à l’environnement par le biais de jeux-questionnaires sur la conservation des zones humides et de programmes scolaires qui inculquent un profond respect pour la biodiversité.

Bien que la restauration des mangroves constitue la pierre angulaire de ce projet, ces efforts s’inscrivent dans une stratégie plus vaste de conservation des écosystèmes à l’échelle de l’île. Le Rights of Rivers Programme (Programme pour les Droits des Rivières) promeut activement la protection et la restauration des réseaux hydrographiques en sensibilisant à leur importance écologique, sociale et culturelle. Les initiatives de plantation d’arbres à travers toute l’île contribuent en outre à la restauration des habitats, à la préservation de la biodiversité et à l’atténuation du changement climatique. Afin de lutter directement contre la pollution, les communautés organisent des campagnes de nettoyage des côtes et installent des poubelles de collecte des déchets sur des plages sélectionnées pour encourager des pratiques de gestion responsable des déchets.

Ensemble, ces initiatives dynamiques démontrent comment la participation communautaire, l’éducation à l’environnement et la restauration des habitats peuvent avancer main dans la main pour générer des bénéfices durables tant pour les populations que pour la nature. Des écosystèmes en bonne santé sont essentiels pour faire face au changement climatique, protéger la biodiversité, soutenir des moyens de subsistance stables et assurer l’épanouissement des communautés.

Ce travail est piloté par l’Église de Ceylan (Sri Lanka) à travers son Programme of Disaster Risk Reduction and Climate Resilience (Programme de Réduction des Risques de Catastrophe et de Résilience Climatique). Mise en œuvre par l’intermédiaire du diocèse de Colombo et financée par Episcopal Relief & Development, cette intervention a été élaborée en réponse à l’intensification des défis climatiques et de la dégradation de l’environnement qui touchent les populations côtières et rurales vulnérables. Les activités du programme s’étendent sur l’ensemble du Sri Lanka grâce à 13 comités régionaux composés d’églises membres et d’organisations œcuméniques affiliées au National Christian Council of Sri Lanka (Conseil National des Églises Chrétiennes du Sri Lanka – NCCSL) — rassembleurs de communautés locales, d’écoles, de groupes de jeunes, de leaders religieux et de défenseurs de l’environnement autour de quatre piliers essentiels : la Protection de l’Environnement, la Résilience Climatique, la Gestion des Catastrophes et WASH (Eau, Assainissement et Hygiène).